[곽중희 기자, rhkrwndgml@naver.com]

무의식 속에서 태어난 생명인 태아는 인간의 계획이 아니었다. 어떠한 인간도 그 탄생의 신비를 알 수 없다. 신 혹은 누군가에 의해 설계됐을 뿐이다. 설계라는 말이 무색할 만큼, 생명은 정교하고 치밀하다. 과학은 인체의 역할에 대해서는 설명했지만, 존재의 이유를 규명하진 못했다. 우리는 왜 태어났을까? 그것을 찾는 마음은 교만일까?

(사진=플레이스막2 입구, 국동완 개인전 '나는 셋, 아니 넷, 아니 다섯' 포스터)

이번 전시 '나는 셋, 아니 넷, 아니 다섯'은 국동완 작가의 개인전으로 추성아님이 기획에 협력했다. 전시 장소는 '플레이스막2'이며,2020년 7월 4일부터 26일까지 전시가 진행된다.

이달 플레이스막 전시 관람의 마지막으로 플레이스막2를 찾았다. 요즘은 전시를 자주 볼 수 있어 좋다. 평소에 전시 관람을 좋아했지만 이런저런 핑계로 보지 못했었다. 취재를 하기 위해 가는 것 같지만, 실로는 전시가 보고 싶어 취재를 가는 것이다. 나는 생각해보지 못했던 부분을 작가들의 작품을 통해 생각한다. 생각의 창과 틀을 연다. 마치 계시(啓示)와 같이, 새로운 세상을 열어서 본다. 이는 머리가 지끈거리면서도 기분 좋은 일이다.

추성아 전시 협력기획자는 이번 전시에 대해 "이번 전시는 두 개의 주축이 되어 작가가 탐험하고 발굴해내는 40주간의 기록을 보여준다"며 "0주에서 40주까지 뱃속에서 성장하는 생명체를 상상하며 한 주엥 한 장씩 하나의 형태를 그려나간 기록들은, 극동완이 '손이 알아서 그리는 것을 보는 일. 손이 그려버리고 만 선과 이미지들을 받아들이는 일'이라고 했듯 그의 무의식을 따라간다"고 설명했다.

(사진=플레이스막2)

아담한 크기의 집들이 바둑판처럼 줄을 선 연희동의 주택가 사이, 플레이스막2가 있다. 전시를 보러 갈때는 아무런 의식 없이, 힘을 빼고 그저 그 공간과 시간에 젖고 싶다. 이성의 끈을 모두 놓아 버리고. 논리의 고리를 모두 부숴버리고. 오직 느낌과 감각에만 의지한 채 말이다. 머리를 넘어서 의식에서 벗어나 가슴으로 단전으로 그리고 마음으로.

(사진='나는 셋 아니 넷 아니 다섯' 중 일부, 국동완, 한지에 흑연)

아직 태어나지 않은 존재에 대한 열망, 욕망, 상상을 손이 가는 대로 써낸, 아니 그려낸 작품이다. 태아의 탄생이란 틀 안에서 작가의 감정과 생각이 미묘하게 응축돼 있는 듯하다. "차라리 태어나지 말 걸 그랬어"라는 음성이 자꾸 머릿속에 맴도는 건 왜일까.

전시에 대한 기록은 "0주에서 40주까지 뱃속에 품고 있는 생명체를 상상하며 한 주에 한 장씩 하나의 형태를 그려나간 기록들은 무차별적이고 유기적인 이미지로 화면의 중앙에 태어나지 않은 이의 초상으로서 정체성에 대한 관계를 모호하게 드러낸다. 현실에서 아직 마주하지 않은, 다가올 미래에 마주하게 될 생명에 대한 상상은 존재 혹은 주체 이전에 검은색과 하얀색 사이의 추정된 등가성 가운데 순환하는 그 ‘무엇’에 대한 힘 혹은 욕망을 대변한다"고 전하고 있다.

(사진='나는 셋 아니 넷 아니 다섯' 중 일부, 극동완, 한지에 흑연)

응축된 감정의 일부일까. 아니면 복잡한 감정의 소용돌이일까. 작가들은 말로 다 표현할 수 없는 무의식과 감정의 세계를 자신만의 감각과 도구로 표현한다. 개인적으로는 아래 작품의 실타래처럼 얽힌 끈이 슬프게 느껴졌다. 세상으로 나오기 위해 태아는 10달의 시간을 견딘다. 오롯이 엄마라는 모태의 의지에 맞겨진 채. 하지만 태아는 언젠가 다시 사라져야 한다는 것을 알고 있다. 이 세대에 존재의 규명은 어떤 의미가 있는가?

추성아 전시 기획자는 아래와 같이 설명한다.