<반기문 전 유엔사무총장이 20일 오전 국회를 찾아 정세균 국회의장을 예방하고 있다>

[선데이뉴스=정성남 기자] 반기문 전 유엔 사무총장이 20일 귀국 후 처음으로 국회를 방문, 정세균 국회의장을 예방했다. 반 전 총장과 정 의장은 박근혜 대통령 탄핵 국면 속, 국회의 역할이 막중하다는 데 공감대를 형성했다.

반 전 총장이 이날 오전 10시께 국회의장실에 들어서자 정 의장은 "국위선양 하시고 금의환향 하셔서 진심으로 환영의 말씀을 드린다"며 "국민 여러분도 같은 생각일 것 같다"고 환대했다.

반 전 총장은 "최근 지방을 다니면서 민생투어를 했는데 국민들이 경제나 현재 정치상황에 대해 걱정스럽게 보고 계시더라"며 "앞으로 이런 문제를 해결하는 데 국회에서 신경 많이 써주시길 부탁드린다고 밝혔다.

이어 대통령에 대한 탄핵 절차가 진행 중이기 때문에 특히 국회의 역할이 중요하다"고 말했다.

반 전 총장은 또 "유엔 사무총장을 하면서 세계 각국의 국회의장을 많이 만났고 방문할 때는 국회를 꼭 예방했다"며 "국회야말로 국민들의 의견을 직접 듣는 기관이기 때문"이라며 "국회의 필요성을 늘 강조하고 저도 민생 민주주의를 믿는 사람"이라고 덧붙였다.

정 의장도 "국회가 정부를 대신할 수는 없지만 정부를 돕는 역할을 해야겠다고 생각해 1월, 2월에도 문을 열어 난국을 수습하는데 역할을 해야 겠는 생각"이라고 화답했다.

정 의장은 "그간 정부에서도 애를 많이 쓰셨고 유엔 사무총장으로 10년간 재직하면서 경륜과 많은 경험을 하셨으니 그런 자산을 국가적인 어려움이나 국민들을 위해 잘 써주시면 좋겠고 좋은 결과가 있길 기대하겠다"고 덕담을 건넸다.

반 전 총장은 정 의장이 최근 아시아·태평양 의회 포럼에 참석하는 등 의원외교에 적극 나서고 있는 점을 높게 평가하며 의원외교의 중요성을 강조하기도 했다.

이와 관련해 정 의장은 "국회도 내년이면 70년이 된다. 의원외교의 역사도 70년이라고 보면 상당히 성숙할 때가 된 것"이라며 "의원외교가 국익에 도움이 될 수 있도록 노력을 많이 하고 있다"고 말했다.