[선데이뉴스신문=김명철 기자]세월호 조타수의 양심고백으로 알려진 편지가 화제다. "2층 벽이 천막이라 침몰했다"

29일 세월호의 조타수였던 고 오용석 씨는 지난 2014년 11월 장헌권 목사(광주기독교연합 대표)에게 보낸 옥중 편지에서 "세월호 2층 화물칸(C데크) 하층부 일부 벽이 (설계도와 달리)철제가 아닌 천막으로 돼 있어 배가 급격하게 침몰했다"고 말한 것으로 알려졌다.

그는 물 유입경로조사를 염두에 두고 단면도까지 그리며 이를 설명했는데, 오 씨는 편지에서 "세월호는 A구역, B구역, C구역, D구역, E구역 등으로 나뉘는 데 C구역만 2층이다. C구역 2층 외벽 부분이 철제가 아니고 천막으로 개조됐다"고 설명했다.

그러면서 "배가 어느 정도 기울었을 때 상당한 물이 유입됐을 것으로 보인다. 검찰은 잘 알고 있겠지요"라고 적은 오 씨는 "선수 우현 램프를 제거한 것이 문제"라고 덧붙이기도 했다.

한편 수감 중 폐암 진단을 받고 가석방됐던 오 씨는 이후 투병 끝에 지난해 향년 60세를 끝으로 세상을 떠난 것으로 전해졌다.

이와 관련 네티즌들은 또다른 음모설을 자중하자는 의견이면서도 편지가 왜 이제야 발견됐는지에 궁금해하고 있다. 외부충격설 등 지금까지 거론되던 문제들이 하나둘씩 걷히고 있는 상황에서 등장한 편지라 그 궁금증은 더하다.

네티즌들은 "goma**** 이 배가 구조되지 않고 차라리 침몰해서 가라 앉기를 바란 인간들이 있었던거지. 불법개조등 말도안되는 배로 장사를 했다면 정관계가 얽혀서 돈받고 승인해준거지. . 그 가운데에 청와대가 있었을테고...뻔하지 않나?" "xogn**** 그놈의 음모론 한방에정리되네 1차적으로 회사책임 2차적으로 저렇게불법개조해도 암묵적으로 모른척한 우리들의 꼰대들 책임 누구잘못이니이제 따지지말고 다시는안일어나게되게해주세요 고인의명복을 빕니다.
근데왜편지 이제발견됨?" "skki**** 그럼 목사가 14년 11월에 편지받고 지금까지 2년 넘게 간보다가 이제서야 언론에?" "visi**** 편지가 왜 이제서야 공개됬는지도 누가 좀 조사 좀;;;;;;;;;;;" "rosi**** 그럼 이제 왜 배가 급속 침몰할 수밖에 없도록 불법개조 되었는지를 밝혀야하는 거겠네"라는 등 반응을 보였다.

한편 홍준표 경남지사가 29일 `100분 토론`에서 "유병언이 노무현 정권 때 1150억 원을 탕감받았다"고 언급한 것도 일부 네티즌들을 부추겼다.

일부에서는 "gods**** 노무현 정부때 세모그룹 빚만 탕감 안해줬어도....." "seya**** 진실이 밝혀졌네요 세월호에들어간 5000억 국가보상 환수받고 유병언과 세월호 회사에 받으세요" "dkff****최초 문제는 노무현 문재인이 유병언 빚 탕감해줘서 이렇게까지 된거지"라는 등 의견을 내놓기도 했다.