[선데이뉴스=정연태 기자]지구인의 축제인 제 31회 하계올림픽 대회가 6일 오전 8시 브라질 리우데자네이루의 마라카낭 주경기장에서 성화를 올리고 오는 21일까지 16일간의 열전에 들어갔다.

6일 개막식에는 이탈리아 출신 마르코 발리치가 총연출을 맡아 지구촌의 급박한 이슈인 환경 보호와 분쟁종식을 위한 인류의 공존 등을 주제로 ‘뉴 월드(New World)’를 슬로건을 앞세워 약 4시간 동안 펼쳐졌다.   

‘이번 개막식 주제인 뉴 월드(New World)는 지구 온난화에 따른 생태계 파괴의 심각성을 알리며 자연환경 보호를 강조한 메시지와 영상은 ‘지구의 허파’ 아마존 열대우림의 파괴를 포함한 전세계 자연생태계 환경보존의 중요성을 일깨워 준 퍼포먼스였다.

이번 참가한 한국 대표팀은 24개 종목, 선수 204명과 임원 129명 등 총 333명의 선수단을 파견했다. 한국은 이번 대회에서 금메달 10개 이상을 노리고 있다. 금메달 10개 이상을 획득한다면 종합 순위 '톱10'에 진입할 수 있다. 한국은 전통적인 강세 종목인 양궁, 태권도, 유도, 펜싱, 배드민턴, 사격 등에서 금메달을 노린다.
 

‘축구황제’ 펠레와의 인연도 깊다. 펠레는 마라카낭에서 1957년 국가대표 데뷔전을 치렀다. 자신의 1000번째 골도 기록했다. 1971년에는 이곳에서 대표팀 은퇴를 선언하기도 했다.

또한 마라카낭 경기장은 1950년 월드컵 결승전이 열린 곳으로 조직위는 이번 올림픽 개막식과 폐막식을 이 경기장에서 열기로 했다

이번 브라질 리우 올림픽은 120년 역사상 처음으로 남미 대륙에서 열리는 대회이며, 리우올림픽 조직위는 브라질이 말하는 평화를 주제로 전세계의 축제 한마당을 펼친다고 밝혔다.

리우 올림픽에는 한국을 포함한 전세계 206개 나라와 처음 참가하는 난민대표팀 등 207개 대표단에서 총 1만 500여명의 남녀선수들이 출전, 전체 28개 종목에서 금메달 306개를 놓고 경쟁한다.

2016 리우데자네이루 올림픽의 개회식이 열린 곳은 브라질의 축구 성지로 불리는 ‘마라카낭’(Maracana) 경기장이다.