[선데이뉴스=정성남 기자]시리아 내전 사태 해결 방안 논의를 위한 '아스타나 평화협상' 3차 회담이 지난 14일(현지시간)부터 이틀 동안 카자흐스탄 수도 아스타나에서 열렸다.

이번 회담은 지난 1월과 2월에 각각 열린 1, 2차 회담에 뒤이은 것으로 첫날 사전 협의를 위한 예비회담에 이어 둘째 날 전체회의를 열었다.

협상 중재국인 러시아·터키·이란 대표들과 시리아 정부군 및 반군 대표단은 이틀간의 회담에서 시리아 내 극단주의 무장세력 '이슬람국가'(IS)와 자바트 파테알샴(예전 자바트 알누스라) 등의 테러세력 척결 방안, 제헌위원회 구성 문제 등을 집중적으로 논의할 예정인 것으로 알려졌다.

시리아 분쟁에 대한 이번 아스타나 협상은 오랫동안 기다려온 평화의 돌파구를 마련하고자 만들어진 자리였다. 이번 협상은 당사자들의 가장 넓은 틀의 형식속에서 협상 테이블에 앉을 용의가 있었다.

이번에 오래된 시리아 분쟁으로 인한 참혹한 현실적 대결을 해결할 수 있는 방법에 대해 논의는 이 갈등에 연루된 당사자 모두를 포함했다.

이런 큰 이유가 이번 카자흐스탄의 수도인 아스타나에서 시리아 분쟁에 대한 협상 테이블에 마주앉았던 것이었다.

한편, 러시아·이란·터키 등 3국은 지난 1월 23일부터 이틀 동안 시리아 정부군과 반군 대표들을 참석시킨 가운데 아스타나에서 개최한 첫 회담에서 정부군과 반군 간 휴전을 감시하기 위한 공동감독기구를 설치하기로 합의한 바 있다.

뒤이어 지난달 15~16일 열린 2차 회담에서는 휴전 감시 '공동실무그룹'을 구성하고 포로 교환 메커니즘을 만들자는 데 합의했다.

시리아 정부를 지원해온 러시아와 이란, 반군 편에 서 온 터키 등 3국은 지난해 12월 말 시리아 휴전을 성사시킨 뒤 휴전 체제 공고화와 내전 사태 종식 방안 등을 논의하기 위한 아스타나 평화회담을 개최해 오고 있다.

아스타나 회담은 유엔 주도로 스위스 제네바에서 진행되는 시리아 평화회담의 보조 회담 성격을 띠고 있다.

스테판 데 미스투라 유엔 시리아 특사는 앞서 오는 23일 제네바에서 제5차 시리아 평화회담을 개최할 예정이라고 밝힌 바 있다.

시리아에선 지난 2011년 이후 6년 이상 계속되고 있는 정부군과 반군 간 내전으로 31만 명 이상이 목숨을 잃고 700만 명이 난민이 됐다.

이렇게 시리아 분쟁의 해결에 대한 협상은 거의 3 년 이상 갈등의 시작부터 지속되고 있었다. 이 시간 동안 현장 및 토론의 형식과 참가자 제안과 의견 등이 변경되었다. 그 예로서는 로잔 회의, 비엔나 라운드 및 제네바 형식 등이다.

물론 이러한 통계는 이 전쟁의 모든 고통과 공포를 전달할 수는 없으며 분쟁으로 인한 사상자 및 부상자들의 운명, 고아가 된 불행한 자녀, 가족들과 생 이별을 해야 하는 잔혹사가 고스란히 남아있는 것이다.

이렇듯 시리아 분쟁으로 인한 참혹함을 이해하기에는 여타 중동국가들의 발전된 모습과 분쟁으로 인한 폐허된 도시와 난민들 그리고 부상자들이 겪고 있는 양면의 모습을 비교한다면 우리들의 이해가 더 빠를 것 같은 생각을 해본다.

이러한 모든 것들은 분쟁에 직접 또는 간접적으로 관련되어 있는 모든 당사자들에 의해 만들어진 또 다른 재앙인 것이다.

이번 아스타나 분쟁 협상회의 자리는 카저흐스탄의 "누르술탄 나자르바예프(Nursultan Nazarbayev)대통령"과 러시아, 터키의 대통령과의 전화 대화에서 상대국 대통령들의 의사표현을 카자흐스탄이 받아들여 이루어진 회담 이었다.

카자흐스탄의 지도자는 이 회담을 위해 플랫폼을 제공하고 또, 이 협상 테이블을 위한 모든 조건을 제공 했었다. 나자르바예프 대통령의 이번 회담개최에 대한 결정에 의해 러시아, 터키, 이란, 사우디아라비아 및 카타르 대표들과 시리아의 공식 당국자 및 중도 야당 대표들에 의해 이미 언급된 협상에 참가한 것이다. 또한 이 회담에 대해 미국, 중국 및 유엔이 아스타나 회의에 대한 지지를 선언했다.

이번 아스타나에서 회의를 진행할 의사를 먼저 표현하는 국가는 카자흐스탄 아니었다. 카자흐스탄 수도 아스타나에서 평화 협상에 대한 관심이 왜 아스타나인가? 그러한 질문은 아마도 아무런 의미가 없는 것이다.

카자흐스탄은 시리아 문제뿐만 아니라 원래 중립적이며 객관적 국가이다. 그리고 이러한 사실들은 갈등을 겪는 모든 당사자들에게 매우 중요한 것이다.

또한, 카자흐스탄은 그동안 반복적으로 평화 유지군의 역할을 수행해왔다. 앞서 공식적으로 아스타나 (Astana)는 러시아 전투기 격추로 인해 해당 당사국들 간 갈등의 가장 급한 단계에서 러시아와 터키 간의 관계 정상화에 중요한 역할을 했다. 더불어 카자흐스탄은 이란 핵 프로그램의 해결에 중요한 중재자가 되었으며 Donbass의 상황을 해결하기 위해 외교적 토대를 마련할 준비를 반복적으로 선언했다.

이러한 모든 요인을 감안할 때 일부 정치인들은 공개적으로 "실패"라고 부르는 제네바 형식 회의보다 아스타나에서의 시리아 협상이 성공할 것으로 기대하고 있었다.

한편, 아스타나는 협상을 위해 두 번이나 자리를 마련했으며 현재 모든 이해 관계자들이 시리아 위기 해결에 관한 문서인 아스타나 선언 (Astana Declaration)을 접수했다는 점에 유의해야 한다.

협상의 날짜와 조직 문제가 아직 합의되지 않았지만 유혈 사태를 막고 시리아의 공식 당국과 시리아 야당의 동의를 얻는 것을 희망하고 있는 것이다.

이렇게 카자흐스탄은 다른 나라들에게 국제무대에서 중요한 역할을 하는 평화를 구축하는 신의가 있는 나라로 인정받고 있기에, 아스타나 회담에 대해 고무적인 시선으로 세계가 바라보고 있는 것이다.

한편 일부 전문가들은 "아스타나"협상은 갈등 해결에 있어서 핵심적인 역할을 할 수는 있다고 생각을 하는 것으로 알려져 있다.

아울러 "아스타나는 이 분쟁 해결의 마지막 단계는 아니겠지만 결정적인 역할을 할 것으로 이번 아스타나 협상 그 자체가 매우 중요한 것으로 예측된다.

카자흐스탄 교육 과학부의 역사 연구소 소장인 Burkitbay Ayagan은 시리아 분쟁에 대한 영구적인 플랫폼을 구축할 필요가 있다"고 진단했다.

이러한 부분에 의해 동의하는것이 어렵겠지만 카자흐스탄은 아스타나에서의 새로운 형식의 첫 번째 협상이 성공할 경우 카자흐스탄의 다른 형식 자체가 실제로 불신했던 환경에서 대화를 위한 영구적인 플랫폼이 될 수도 있다고 생각 한다.

한편, 시리아 내전 사태 해결 방안 논의를 위한 '아스타나 평화협상' 3차 회담이 시리아 반군 대표단의 불참으로 성과 없이 끝났다.

아스티나 평화 협상은 러시아와 터키, 이란 등 3국이 중재하고 있다.

이 3국은 회담 이틀째인 지난 15일 회담 폐막 공동선언문을 통해 시리아 휴전 감시그룹 구성에 관한 협정이 서명되고 포로 교환 방안에 대한 조율이 이뤄졌다고 밝혔다.

이 내용은 지난 1,2차 회담에서 이뤄졌던 합의를 재확인 수준이었다.

그러나, 카자흐 외무차관 아킬베크 카말디노프는 오는 5월 제4차 회담이 열릴 거라고 밝혔다.

앞서 시리아 정부를 지원해온 러시아와 이란, 반군 편에 서 온 터키 등 3국은 지난해 12월 말 시리아 휴전을 성사시킨 뒤 내전 종식 방안 등을 논의하기 위한 아스타나 평화회담을 개최해 오고 있다.

시리아 분쟁은 처음 바샤르 아사드 독재정권에 맞서 민주적 권리 확대를 요구하는 반체제 세력과 정부군의 충돌로 시작된 내전으로 점차 권력 투쟁 및 이슬람 시아파와 수니파 간 종파 분쟁의 성격을 띤 내전으로 바뀌었다. 여기에 이슬람 수니파 극단주의 세력인 이슬람 국가(IS)가 발호하고 주변국들이 각기 이해관계에 따라 개입하면서 시리아 상황은 엉킨 실타래처럼 복잡한 국제 대리전 양상으로 확전됐다. 장기간 전쟁으로 발생한 대량 국외난민의 여파는 유럽의 난민위기와 극우 포퓰리즘 촉발, 중동 세력균형의 재편, 러시아의 급부상 등 지정학적, 정치적 변동까지 불러일으키며 세계적인 문제로 대두되어 오늘까지 이어져오고 있는 것이다.

과연 이들은 누구를 위한, 무엇을 위한 전쟁인가? 어른들의 권력과 이념 그리고 종교적 갈등이 빚어낸 끔찍한 참상에 우리의 어린이들이 꿈을 잃은 체 가장 큰 고통을 감내하고 있다. 여기에 우리는 세상을 응시하는 이 아이들의 눈빛에, 그리고 정든 고향과 가족, 또 집을 잃고 난민으로 떠 돌아야 하는 이들에게 평화와 대화의 자리를 마련한 카자흐스탄의 아스타나 분쟁 협상은 지구촌 모든 이들에게 시사 하는 바가 크다는 생각을 해 본다.