[선데이뉴스신문=박규진 기자]문화체육관광부(이하 문체부)는 11일 2017년 세계경제포럼(World Economic Forum) 관광경쟁력 평가 결과에서 대한민국의 종합순위가 136개 평가대상 국가 중 19위로 2015년보다 10단계 상승했다고 밝혔다.

관광경쟁력 평가(The Travel & Tourism Competitiveness Report)는 2007년부터 세계 국가의 여행.관광 경쟁력을 4대 분야, 14개 항목(90개 지표)으로 구분하여 평가(격년)하고 있다.

90개 지표 중 관광문화 분야 등 문체부 관련 직접 지표는 18개, 40개는 환경, 교통 등 간접 분야, 32개는 국가경쟁력지수 측정 지표와 동일한 것으로 우리나라 순위 추이는 ’07년 42위, ’09년 31위, ’11년 32위, ’13년 25위, ’15년 29위 이다.

한편. 4대 분야별로 살펴보면 ▲관광정책 및 기반 조성(82 → 47위)이 제일 크게 상승했고, ▲인프라(40 → 27위), ▲환경 조성 분야(28 → 24위)도 올랐다. ▲자연과 문화자원(22위)은 2015년 순위를 유지했다.

세부적인 14개 항목별로는 ▲관광정책 운선순위(71 → 63위),▲ 국제개방성(53 → 14위), ▲가격 경쟁력(109 → 88위), ▲항공 인프라(31 → 27위), ▲관광객 서비스(70 → 50위) 등 10개 항목의 순위가 상승했다. 반면에 ▲보건 및 위생(16 → 20위), ▲인적 자원 및 노동시장(40 → 43위), ▲자연자원(107 → 114위) 등 3개 항목의 순위는 하락했다.

국가별로는 스페인, 프랑스, 독일이 2015년과 동일하게 각각 1, 2, 3위를 기록하는 등 10위권 국가 구성의 변동은 없었다. 한편, 일본이 4위로 9위에서 5단계, 중국이 15위로 17위에서 2단계 상승했다.

문체부 정책 담당자는 이번 평가 결과에 대해 “「관광진흥법」 개정 등 규제가 풀리고, 관광업계의 서비스 개선 및 품질 강화 노력이 반영된 것으로 생각한다.”라며, “앞으로 지속적인 지표관리와 더불어 국내관광 활성화와 외국인 관광객 유치 다변화 등을 통해 우리나라 관광산업 체질을 더욱 개선해 나가겠다.”라고 말했다.