[선데이뉴스신문= 김종권 기자]       2024년 첫 대형 뮤지컬 앤드루 로이드 웨버 '스쿨 오브 락' 세계순회가 1월 12일 개막을 앞두고 열정으로 가득 찬 런던 연습 현장을 4일 공식 SNS를 통해 총연습 영상으로 공개했다. 주인공 듀이 역 코너 글룰리를 비롯한 36인 배우가 노래, 연기, 안무, 연주까지 완벽하게 소화하는 재능 넘치는 모습과 유쾌한 힘으로 관심을 집중시킨다.  

브로드웨이에서 듀이 역으로 데뷔한 이후 세계순회를 이끌며 "잭 블랙 그 이상 에너지" 라는 찬사를 받은 코너 글룰리(Conner Gillooly)는 5년 만에 한국 관객과 재회한다. 변함없는 열연과 원작 속 잭 블랙이 맡은 듀이 역과 높은 배역 일치로 기대감을 높여준다. 한글 이름 '김코너'를 새긴 티셔츠를 입고 연습에 참여하는 모습도 확인할 수 있어 한국에 대한 남다른 그의 애정을 보여준다.  

총연습 영상에서는 기타, 키보드, 드럼을 직접 연주하는 배우들 100% 진짜 연주라는 '스쿨 오브 락'만의 특별한 매력을 확인할 수 있다. 듀이와 함께 악기를 연주해야 하는 작품 아역 배우들은 대부분 5~6세부터 악기를 시작하고, 독학으로 악기를 배우고 밴드 활동을 하는 '작지만 큰 예술인'이다. 일찌감치 음악에 매료된 아역 배우들은 천진난만한 미소로 손 인사를 건네다가도 진지한 얼굴로 연습에 임하면서 음악과 공연을 즐기는 모습으로 보는 이들도 절로 미소 짓게 만든다. 무대 위를 함께 뛰어다니며 펼치는 배우들 열연은 관객들에게 놀라운 감탄과 함께 뭉클한 감동을 선사하게 된다.  

아역 배우들 폭발적인 실력과 눈부신 재능에 주역들과 창작진들 역시 놀라움을 감추지 않고 있다. 밴드를 이끌며 아역 배우들과 호흡하는 코너 글룰리는 "눈이 반짝이며 진정한 자기 자신을 음악을 통해 받아들이는 모습을 볼 수 있다" 고 감탄했다. 엄숙한 교장 로잘리 역으로 극 중 고난도 오페라 아리아부터 발라드까지 소화하는 케일리 오코너(Ceili o'Connor)는 "이 놀라운 재능 배우들이 어떤 능력을 갖추고 있는지 무대에서 제대로 보여줄 것이다" 라며 자신감을 드러냈다. 상주 연출 탐신 다우셋(Tamsin Dowsett)은 "아역 배우들은 정말 뛰어나고 큰 영감을 준다. 악기를 연주하는 모습과 뛰어난 재능에 놀라서 정말 경의를 표할 정도" 라고 강조했다. 미카엘라 포웰(Michaela Powell) 협력 안무 역시 "나이에 상관없이 음악을 진정으로 사랑하고 음악적 재능도 빛난다. 노래도 하고, 춤도 추고, 연기도 하는데 다양한 악기까지 연주를 한다. 정말 놀랍다" 고 말했다.  

2019년 한국 초연 당시 콘서트를 방불케 하는 행복한 힘으로 최고 찬사와 뜨거운 입소문 속에서 단숨에 화제작 위치를 차지한 작품이다. '오페라의 유령', '캣츠'로 대표되는 거장 앤드루 로이드 웨버 최신 유행작으로 유럽, 아시아, 아메리카 등 공연된 도시마다 사랑받는 가운데 클래식부터 팝과 록을 모두 선물하는 강력한 넘버들 향연, 유쾌하면서도 공감대 넓은 이야기, 무대 위 지치지 않는 열정 열연 등은 이 작품을 사랑할 수밖에 없는 요소들이다. 특히 배우들이 무대 위에서 악기를 직접 연주해 선사하는 100% 라이브 행위예술과 명곡 목록은 오직 공연장에서만 경험할 수 있는 역동적인 힘과 끝나지 않는 음악적 즐거움을 선사한다.  

뮤지컬 '스쿨 오브 락'은 브로드웨이 초연 이후 전 세계를 뒤흔든 유행작으로 올리비에상, 왓츠온스테이지상, 토니상, 드라마데스크상, 외부비평가상, 헬프먼상 등 주요 부문에 수상 및 지명되었다. 메르세데스-벤츠 코리아 협찬으로 함께하는 '스쿨 오브 락' 세계순회는 1월 12일 예술의전당 오페라극장 개막, 부산 공연은 4월 드림씨어터에서 개막 예정이다.