[선데이뉴스신문=이종록 기자] 정부가 결국 65세 이상 고령층에 대해 아스트라제네카 백신 접종을 연기했다. 이로써 1분기 접종인원도 기존 130만 명에서 75만 명으로 반토막이 났다고 국민의힘 김예령 대변인은 2월 16일(화) 논평했다.
 
김 대변인은 논평에서 그럼에도 “11월 집단면역 형성 목표에 영향을 주지 않는다”고 호언장담, 허풍을 떨었다. 하지만 이 정부가 보여준 그간의 백신 확보 관련 일처리를 볼 때 이 또한 국민들이 신뢰하기는 어렵다고 표명했다. 
 
아스트라제네카 백신에 대해 유럽국가들이 줄줄이 불허 결정을 내린 것은 어제오늘 일이 아니었다. 이에 대비해 유럽국가들은 다른 백신을 확보하는 기민함과 정확성을 보였다. 이런 예가 있는데도 이 정부는 국민을 희망고문하며 백신에 대한 구체적 계획도 대비책도 내놓지 않고 K방역 홍보에만 열정을 쏟았다. 그 결과가 이렇게 나타났다고 강조했다.
 
또한 이러한 늑장대처는 ‘안전성’은 물론, 백신접종 제1목표라던 ‘치명률 감소’ 모두 이뤄내지 못했다. 아스트라제네카 3상 결과는 거의 한 달 뒤인 3월 말에나 겨우 받을 수 있고, 이마저도 정부의 검토를 거치면 빨라야 4월에나 접종여부를 결정할 수 있다고 한다고 주장했다.
 

 2월 초·중순 들어온다던 화이자 백신 도입은 3월 초로 늦춰졌다. 얀센, 모더나 백신 역시 도입 시기를 장담할 수 없는 상황이다. 이런 상황이니 국민들의 불안, 특히 65세 어르신들의 불안은 날로 증폭되고 있다고 설명했다.
 
이어 김 대변인은 야당과 전문가들은 이미 앞서 백신 조기 확보에 대해서는 수차례 정부에 조언하고 돕겠다고 밝혔다. 그럼에도 대통령은 “속도보다 안전성이 중요하다”는 변명을 늘어놓고, 집권여당 역시 “백신 안전성 검증이 우선”이라며 되려 어깃장을 놓았던 기억이 생생하다고 전했다. 
 
그러더니 이제는 백신의 표시기재의무와 수입자의 품질검사의무를 적용하지 않는 약사법 개정안까지 발의했다고 한다. 과렴선치(寡廉鮮恥)한 정권이라 하지 않을 수 없다고 주장했다.
 
국민들은 좀 더 촘촘하고 납득가능한 신뢰할 수 있는 백신접종계획을 듣고 싶어한다. 정부는 이미 백신과 관련해 그 신뢰가 무너졌다는 것을 깨닫고 있을 것이다고 강조했다.
 
마지막으로 김 대변인은 특히 11월 집단면역이 결코 완성될 수 없다는 것을 정부도 알고 있을 것이다. 정부는 더 이상 국민안위를 볼모로 삼지 말고 그 사안의 중대성을 새겨 이제라도 백신확보의 골든타임을 놓친 데 대해 인정하고 국민께 진정으로 사과해야 한다고 촉구했다.